Детские вещи: шопинг-гид для мудрого родителя

Общество потребления каждый день ставит перед нами новые материальные цели. Мы меняем вещи, потому что они вышли из моды, и мода же заставляет нас делать новые покупки. Будучи взрослыми ответственными люди, однажды мы говорим себе – все, хватит, мне не нужно такое количество одежды, техники и косметики.

Мы даем себе обещание стать ответственным и умным покупателем: перестать обновлять каждый год мобильные телефоны, купить наконец кофемашину вместо походов в Starbucks, отказаться от ношения меха и больше не поддаваться на красочную дорогую рекламу.

А потом у нас появляются дети. И вся индустрия детских товаров обрушивается на нас с новой маркетинговой силой. Можно оправдываться, что мы покупаем игрушки, которых не было у нас, или что все эти игрушки нужны для детского развития, пока мы не признаемся себе – нам просто нравится приносить ребенку новое сокровище и видеть, каким восторгом горят его глаза. Даже если это восхищение длится всего 20 минут.

Во время беременности я совсем не покупала детских вещей. Не столько из суеверных соображений, сколько из невозможности понять, что же мне пригодится на самом деле. Я долго ходила по магазинам, читала отзывы на товары и гордилась приобретенным американским благоразумием. Пока через полгода после рождения ребенка не обнаружила, что детские вещи и игрушки лежат во всех трех комнатах нашей квартиры, гардероб одежды младенца больше, чем у мужа, а в домах у обеих бабушек, живущих через океан друг от друга, обустроены игровые комнаты.

Очевидно, что ни одна жесткая концепция ограничения покупок для ребенка не сработает, если у родителей есть такая возможность. Но мы все живем в условиях ограниченных ресурсов – финансовых, временных, экологических, территориальных, и это нельзя не учитывать. Можно только попробовать определить принципы, помогающие оптимизировать расходы и отказаться от по-настоящему бесполезных товаров.

Списки пожеланий и подарки

Реклама и обилие товаров в магазинах и домах у наших друзей заставляет делать импульсивные покупки. Реклама работает именно потому, что мы не всегда знаем, что нам нужно. Большую помощь оказывают советы опытных родителей, но каждый опыт индивидуален, точно также, как все дети – разные. Можно не отказываться от желаемых вещей, но оптимизировать их покупку. Например, через составление листов пожеланий (wish lists) к подаркам, которые друзья и знакомые заходят вам подарить на свадьбу или рождение ребенка. В Америке услугу составления листа пожеланий предоставляют многие крупные сетевые универмаги и специализированные магазины, например, мебели или детских товаров. Консультанты магазинов помогают клиентам составить лист пожеланий таким образом, чтобы он был максимально полезным, и ведут учет купленных гостями подарков. Этикет предполагает, что ваш лист пожеланий включает товары разных ценовых категорий, таким образом все родственники и знакомые получают возможность порадовать вас независимо от своих финансовых возможностей.

Если вы покупаете вещь в подарок, то можно попросить продавца положить вам в пакет подарочный чек, на котором не будет указано цены, но который даст возможность получателю вернуть товар, если он ему не подойдет.

Интернет-покупки

Понимание, что современный мир действительно глобален, приходит вместе с возможностью заказать доставку любого товар из любой страны мира к себе домой по разумной цене. Интернет-шопинг стирает границы между странами, а возможность вернуть налог с продаж для товаров из Европы, делает этот вид покупок все более привлекательным.

При покупке в американских магазинах обращайте внимание, берет ли продавец налог с продаж, который может достигать девяти процентов, например, в штате Нью-Йорк.

Как правило, даже с учетом стоимости доставки, покупка в зарубежном онлайн-магазине будет выгоднее покупки в соседнем с домом торговом центре.

Американский гигант онлайн-продаж Амазон (amazon.com) предлагает своим клиентам купить премиум-доступ (prime account), дающий право на бесплатную доставку большого количества товаров. При частых заказах годовая оплата премиму-доступа окупается достаточно быстро. А членство в бесплатной группе Amazon.mom дает 20-процентную скидку при ежемесячном заказе подгузников и влажных детских салфеток. На амазоне также есть раздел распродаж (outlet), где, в том числе, можно купить детские игрушки с большой скидкой.

Общение и изучение отзывов

Выбор нужного товара по оптимальному соотношению «цена-качество» требует времени. То есть, при экономии денежных ресурсов, мы тратим временные, и это важно учитывать при покупке. Действительно, иногда проще пойти и купить в соседнем магазине – даже по более высокой цене – просто потому что вещь нужна прямо сейчас. Тем не менее, навык планирования покупок помогает в перспективе приобрести лучший товар по более низкой цене.

Огромное количество специализированных сайтов и интернет-форумов позволяет получить ответы почти на любой вопрос. Так, отзывы покупателей сопровождают все популярные товаров на сайте американского Амазона. Удобная сортировка, начиная с самых полезных отзывов, помогает узнать подробнее о товаре и решить, нужно ли его вообще покупать. Пользу купленных вещей и отзывов на них оценивают сами посетителя сайта, и здесь важно помнить, что все люди разные, и критерии оценок могут быть совершенно разными. Поэтому имеет смысл выделать из личных впечатлений значимые для вас харатеристики вещи. Одним из критериев может служить повторение в отзывах одних и тех же фактов. Например, брак одной и той же детали в данной модели детских колясок, или недобросоветсность магазина-продавца.

При покупке детских кресел безопасности популярным ресурсом являются результаты автомобильных краш-тестов. Безусловно, это очень дорогие и сложные мероприятия, но важно обращать внимание, что все тесты с автомобильными авариями проводятся в искусственно смоделированных условиях. В случае выбора детских автокресел важно, прежде всего, обращать внимание на наличие заслуживающей доверие сертификации, и особенно важно правильно установить кресло в машине. Несмотря на очевидную легкость крепления детских кресел безопасности, по данным Американского департамента транспорта, три из четырех детских кресла установлены в автомобилях неправильно. При том, что согласно информации американского центра по контролю и предотвращению заболеваний, в США дорожные аварии остаются основной причиной детской смертности.

Как и в случае с другими детскими товарами, связанными с безопасностью, если вы вдруг случайно потеряли свою инструкции к детскому автомобильному креслу, то всегда можете обратиться напрямую к производителю с просьбой выслать дополнительный экземпляр.

Мнение специалистов по детской дорожной безопасности совпадает в рекомендациях покупать по возможности новое автокресло. Если при выборе поддержанного вы не уверены, что оно не было в аварии, лучше воздержаться от его покупки. Также имеет смысл проверить, не была ли модель вашего детского кресла безопасности отозвана производителем из-за брака.

Для меня лично одним из критериев безопасности любого детского товара является его наличие в крупной сети американских детских магазинов, например, buybuybaby или toysrus. Так, я долго думала о покупке слинга и пришла в магазин посмотреть его «вживую». Продавец в зале рассказала, что у них есть несколько вариантов детских рюкзаков и переносок, но так как в предыдущие несколько лет в Америке были зафиксированы случаи гибели младенцев в слингах, они этот товар больше не продают. Для меня этот аргумент стал определяющим.

Как сэкономить?

Основным способом оптимизации расходов кажется поиск желаемого товара по более низкой цене. Но есть еще несколько не столь очевидных, но эффективных способов сохранить семейный бюджет

1. Покупайте оптом

Выход с ребенком из дома иногда напоминает сборы в двухнедельный отпуск по количеству требующихся с собой вещей. В любом магазине косметики можно приобрести набор пластиковых контейнеров и разлить в них все лекарственные и косметические средства: защитные кремы от солнца/ветра/насекомых, гель для мытья игрушек/сосок, крем под подгузник, сухая смесь и т.д. Все косметические и лекарственные товары я покупаю в больших упаковках и переливаю в маленькие емкости при поездке в гости или на даче – в сумке сразу освобождается много места, а большие упаковки экономически выгоднее маленьких тюбиков «для путешествий».

2. Меньше мусора

Экологическое поведение не только помогает нашей планете стать чище, но и вносит вклад в семейный бюджет. Так, например, срок естественной переработки обычно пластиковые бутылки составляет 450 лет. Покупка очистительных водных фильтров и нескольких термосов позволит вам всегда брать с собой воду в достаточном количестве, а финансовая выгода такого решения очевидна.

Родители, пропагандирующие отказ от подгузников чаще всего приводят цифры статистики: за первый год жизни младенец использует примерно три тысячи одноразовых подгузников, и родители потратят на них около 600 долларов. Выбор в пользу тканевых многоразовых подгузников примиряет позиции как экологов, так и экономистов.

3. Многофункциональность

Некоторые товары совмещают в себе функции нескольких вещей и могут заменить две покупки, или расти вместе с ребенком. Например, детское кресло-качалка превращается в колыбель, на чемоданчике для путешествий можно ездить верхом, тканевый мешок для сэндвичей или контейнеров с едой разворачивается в салфетку-подставку, на детскую коляску можно поставить дополнительное сиденье, сделав ее удобной одновременно для двух детей, детская колыбель раздвигается до размеров взрослой кровати или превращается в стол, подставка под люльку трансформируется в корзину для белья. Подобных товаров много, здесь важно определится, действительно ли вам будут нужны все функции.

4. Ищите аналоги

Некоторые товары можно заменить более дешевыми, если искать их не в специалиизрованных детских отделах. Одноразовые пеленки для младенца я покупала в магазине для животных – они оказались такими же мягкими, как детские, стоили дешевле и лучше впитывали жидкости.

В магазинах хозяйственных товаров, вроде OBI или Home Depot, легко найти нужные вещи для детской комнаты – мягкие резиновые пластины для острых углов мебели, пластиковые герметичные контейнеры для детских обедов или коробки для хранения игрушек. Очевидно, что надпись «детский» на товаре повышает его стоимость в разы.

5. Планируйте покупки заранее

Помимо уже привычных летних и зимних распродаж, большинство магазинов по всему миру устраивают скидки в середине сезона, или так называемые «скидки перед скидками» (pre-sale). При наличии у магазина интернет-сайта можно подписаться на рассылку новостей и узнавать обо всех специальных предложениях. В какой-то момент я составила для себя список любимых магазинов и подписалась на их рассылки. Теперь, рассматривая картинки с детской одеждой, я сохраняю ссылки на понравившиеся вещи и жду писем о распродажах. Мы живем в мире быстрой моды, и редко, когда приглянувшийся мне товар не продается со скидкой в течение месяца-двух.

6. Круговорот детских вещей

Детские кроватка и комод моему ребенку достались от выросшего сына друзей, и когда дочь подрастет, мы передадим младенческую мебель дальше. Даже самые разумные родители покупают достаточное количество бесполезных вещей, в гардеробе практически любого годовалого ребенка есть одежда, которую он ни разу не одел.

Часто у родителей есть дорогие сердцу детские вещи, с которыми не хочется расставаться из сентиментальных соображений или из практических намерений сохранить все для будущих новых членов семьи. Но часть вещей можно отдать друзьям с просьбой вернуть, когда их ребенок перерастет эту одежду или игрушки. Детская кроватка или коляска могут переходить от ребенка к ребенку, оставаясь в хорошем состоянии. Что-то же имеет смысл продать, просто чтобы освободить место для новых игрушек и книжек подрастающего тоддлера.

Единственное, что по-настоящему важно при покупке поддержанных (и не только) детских вещей – убедиться в их безопасности. В России еще нет единого списка товаров, которые производитель отозвал из-за брака. Список отозванных товаров американских производителей можно найти на сайте www.recalls.org

Полезные ресурсы

В США регулярно выходят книги с обзором и рейтингом лучших детских товаров. Одна из самых популярных – Baby Bargains («Детские товары – дешево») – переиздается каждый год. Авторы книги подсчитали, что средние расходы на ребенка в первый год его жизни достигают семи тысяч долларов и предлагают родителям оптимизировать свои траты. В книге приводятся описания и сравнительные таблица детских товаров основных брендов, а также рейтинг этих товаров.

Некоммерческая экспертная организация Сonsumer report (Справочник покупателя) помогает потребителям совершать качественные и безопасные покупки, для чего регулярно выпускает обзоры и публикует рейтинги товаров. Отдельный раздел сайта организации посвящен товаром, которые были отозваны производителем из продаж. Например, недавно из американских магазинов была отозвана целая партия детских ванночек, конструкция которых была признана неустойчивой и потенциально опасной для ребенка.

Consumer report выпускает журнал «покупайте с умом» – shop smart. На сайте журнала можно найти большое количество статей по оптимизации повседневных расходов.

Быть разумных покупателем – невероятно увлекательное занятие. Оно требует времени, терпения и внимательности. Но результат, кажется, того стоит. Удачных покупок.