Ртутная угроза
Впрочем, страшилок вокруг ртути действительно немало. Вот только далеко не все они соответствуют истине. Попробуем разобраться, что к чему.
След в истории
Ртуть – вещество уникальное: жидкий металл. Соли этого химического элемента не полезны для здоровья, но используются людьми с незапамятных времен, в том числе и в медицинских целях. Например, сулема (HgCl2) – одно из первых антисептических средств, цианид ртути (Hg(CN)2) использовали при производстве антибактериального мыла, каломель (Hg2Cl2) была известна как слабительное. Вплоть до начала XX века солями 80-го элемента таблицы Менделеева лечили венерические болезни, в основном сифилис, а также раневые инфекции.Ей даже в истории место нашлось. Например, приходилось встречать гипотезу, что Иван, который IV и который Васильевич, страдал болями в суставах. От которых тогда лечили ртутными мазями. А так как мазался он ими очень долго, то и копил эту ртуть в организме, постепенно становясь всё более и более грозным, приобретая черты характера, одновременно являющиеся симптомами хронического ртутного отравления: ощущение надвигающейся катастрофы, галлюцинации, паранойя. И якобы патологоанатомы, исследовавшие останки царя в 1963 году, обнаружили в них невероятную концентрацию ртути.
С другой стороны, чистая ртуть и даже ее неорганическая соль через кожу идти будет долго и нудно, такая кумуляция ее скорее говорит о приеме препаратов через рот, а таким макаром, как мы помним, в те времена лечили сифилис. Даже про Вольфганга «наше всё в музыке» Амадея Моцарта говорили, что, мол, почечная недостаточность, симптомы которой у композитора наблюдались перед смертью, также стала итогом попыток излечить «нехорошую болезнь» ртутью.
Металл нелегкого поведения
Ртуть относят к так называемым «тяжелым металлам». Под этим размытым термином, у которого насчитывается несколько десятков определений, скрывается достаточно разношерстная группа химических элементов. Медики относят к ним всю неорганику, не относящуюся к газам и не радиоактивную, которая может навредить организму: свинец, кадмий, мышьяк, хром, кобальт и т.п.. И ртуть, конечно же, которую можно назвать классикой жанра.С точки зрения токсикологии ртуть, классический представитель этой гоп-компании, - кумулятивный нейро- и нефротоксический яд. Это означает, что при длительном контакте человека с соединениями ртути возможно накопление ее внутри организма с разрушительными последствиями в первую очередь для ЦНС и почек. В дебри не полезу, для интересующихся биохимией процесса есть Гугл с Яндексом и поиск по словосочетанию «сульфгидрильные группы».
Думаю, теперь понятно, почему так много говорят об опасности ртути применительно к беременным женщинам и маленьким детям. У плода и у маленького ребенка ЦНС – одна из самых быстроразвивающихся, а потому и самых уязвимых систем. И критичных, само собой.
В общем и целом, выстроить какую-то закономерность в токсичности соединений ртути не получается. Но растворимые соли определенно опаснее нерастворимых, также как органические – неорганических. С органикой ситуация очень интересная: капля диметилртути, просочившаяся сквозь латексную перчатку вот этой замечательной женщины, лишила мировую науку блестящего химика-токсиколога. А если бы это была, скажем, диэтилртуть (радикал этил –С2Н5 идет сразу же за метилом –СH3), история сложилась бы совершенно по-другому.
Чтобы отравиться парами ртути, нужно сесть в герметичной комнате, разлить на полу лужицу ртути и усердно дышать над ней. Или переместиться в прошлое, в XIX век, наняться в команду господина Монферрана и золотить купол Исаакиевского собора. Сплав там был веселый – ртуть и золото, после нанесения жидкий металл испарялся, закрепляя слой позолоты. Но опять же, прикиньте площадь испарения и вдыхаемую при этом дозу.
Чем опасна акула
Самый реальный вариант набрать необходимую дозу в быту – это питаться чем-нибудь ртутьсодержащим достаточно длительное время, желательно – месяцы и годы. Да, и быть при этом либо на стадии внутриутробного развития, либо ребенком в возрасте до 6 лет. И даже любящие перестраховку американцы в лице Департамента здравоохранения города Нью-Йорка создали специальное руководство по выбору правильных морепродуктов именно для этой целевой аудитории. А вот как нужно изощриться взрослому, чтобы, не имея ртуть в профвредностях, заработать в домашних условиях ртутное отравление – вообще не представляю.Кстати, о руководстве. Его резюме можно внимательно рассмотреть, кликнув на картинку ниже (откроется увеличенная версия в отдельном окне).
Информация из этого руководства, кстати, неоднократно подтверждалась в исследованиях. Вот, например, относительно свежее, 2010 года: DNA barcodes reveal species-specific mercury levels in tuna sushi that pose a health risk to consumers - Biology Letters, doi:10.1098/rsbl.2010.0156, April 21, 2010. Исследователи случайным образом набрали в супермаркетах и ресторанах 100 образцов рыбы, во всех 100 случаях содержание ртути превышало допустимые показатели, принятые в Канаде, Японии, США, ЕС и озвученные ВОЗ.
Миф о "чистой органике"
Помимо морепродуктов есть еще один, причем очень неочевидный источник ртути. Это различные «травки», которые натуральные, которыми любят лечить детей сердобольные бабушки и не в меру ориентированные на народную медицину родители. Особенно, если эти растения собраны и приготовлены самостоятельно. Впрочем, фасованные китайские «травяные» БАДы ничуть не лучше. Почему? Очень просто. Братья наши из царства Флоры обладают ужасно несовершенной выделительной системой. И всё, что тянут из почвы, в себе и оставляют. Даже если там рядом какое-нибудь вредное производство, воинская часть, секретная свалка или еще какой-нибудь источник тяжелых металлов.За примерами опять же далеко ходить не надо:
A Review of the Potential Forensic Significance of Traditional Herbal Medicines - Journal of Forensic Sciences, Volume 55, Issue 1, Pages: 89-92, January 2010. Анализ 251 растительного препарата, произведенного в странах Азии и свободно продающегося в американских магазинах, показал наличие мышьяка в 36 из них, ртути - в 35 и тетраэтилсвинца - в 24.
А группа врачей
Если учесть, что такие препараты не считаются «химией» (а чем их тогда считать, всегда интересовало… физикой?) и пьются долгими курсами, месяцами и годами, то создаются условия для хронической меркуризации организма. Что сложно назвать полезным для него.